모든 식별자가 자신이 선언된 위치에 의해 다른 코드가 식별자 자신을 참조할 수 있는 유효 범위가 결정되는 것을 말한다.
즉, 스코프는 식별자가 유효한 범위를 말한다.
식별자 결정은 자바스크립트 엔진이 이름이 같은 두 개의 변수 중에서 어떤 변수를 참조해야 할 것인지를 결정하는 것이다.
같은 이름을 갖는 변수는 충돌을 일으키므로 프로그램 전체에서 하나밖에 사용할 수 없지만 스코프를 통해 식별자인 변수 이름의 충돌을 방지해서 같은 이름의 변수를 사용할 수 있게 한다.
전역은 코드의 가장 바깥 영역이다.
전역은 전역 스코프를 만들고, 전역에 변수를 선언하면 전역 스코프를 갖는 전역 변수가 된다.
따라서 전역 변수는 어디서든지 참조할 수 있다.
지역은 함수 몸체 내부를 말한다.
지역은 지역 스코프를 만들고, 지역에 변수를 선언하면 지역 스코프를 갖는 지역 변수가 된다.
지역 변수는 자신이 선언된 지역과 하위 지역에서만 참조할 수 있다.
스코프가 계층적으로 연결된 것을 말한다.
함수가 중첩될 수 있으므로 함수의 지역 스코프도 중첩될 수 있다.
따라서 스코프는 함수의 중첩에 의해 계층적 구조를 갖는다.
변수를 참조할 때 자바스크립트 엔진은 스코프 체인을 통해 변수를 참조하는 코드의 스코프에서 시작하여 상위 스코프 방향으로 이동하며 선언된 변수를 검색한다.
상위 스코프에서 유효한 변수는 하위 스코프에서 자유롭게 참고할 수 있지만 하위 스코프에서 유효한 변수를 상위 스코프에서는 참조할 수 없다.
함수도 변수와 마찬가지로 함수를 참조하는 코드의 스코프에서 시작해 상위 스코프 방향으로 이동하며 선언된 함수를 검색한다.
var 키워드로 선언된 변수는 오로지 함수의 코드 블록(함수 몸체)만을 지역 스코프로 인정하는 것을 말한다.
var 키워드는 함수의 코드 블록이 아니면 변수를 중복 선언한 것으로 평가되어 재할당이 이뤄진다.
함수를 어디서 정의했는지에 따라 함수의 상위 스코프를 결정하는 것을 말하며, 정적 스코프라고도 한다.
함수가 호출된 위치는 상위 스코프 결정에 어떠한 영향도 주지 않아 함수의 상위 스코프는 언제나 자신이 정의된 스코프다.
이처럼 함수의 상위 스코프는 함수 정의가 실행될 때 정적으로 결정되므로 함수 객체는 이렇게 결정된 스코프를 기억한다.